[CES 2026 특집] EP.04 실리콘이 강철을 만날 때: 캐터필러의 보이지 않는 계층

 

CES 2026 특집 · EP.04

실리콘이 강철을 만날 때:
캐터필러의 보이지 않는 계층

엔비디아 Thor, 16페타바이트의 그라운드 트루스, 그리고 3억 8,500만 km의 무사고 자율주행.
디지털 문명의 물리적 기반을 지능화하는 '노란색 강철의 AI'.

2026년 1월 Fero's Room CES 2026 특집

SCROLL

🎬

원본 키노트

Caterpillar CES 2026 Keynote (Full Presentation)

▶ 영상 보기

01

노란색 거인이 테크 무대에 선 이유

CES(Consumer Electronics Show)라고 하면 스마트폰, 나노미터 칩셋, 화려한 디스플레이를 떠올리죠. 그런데 CES 2026 무대에는 전혀 다른 존재가 등장했어요. 바로 100년 역사의 중장비 거인, 캐터필러(Caterpillar)입니다.

"캐터필러는 에너지, 건설, 광산, 인프라와 같은 세계에서 가장 성숙한 섹터들이 동시에 가장 혁신적인 섹터가 될 수 있음을 증명하고 있습니다."

— 게리 샤피로(Gary Shapiro), CTA 회장

왜 거대한 노란색 기계들이 첨단 테크의 정점에 서게 되었을까요? 캐터필러의 조 크리드(Joe Creed) CEO가 그 답을 제시했어요.

핵심 개념

The Invisible Layer — 디지털 세계를 지탱하는 물리적 기반. AI 칩을 만들 광물, 데이터센터를 지을 건설, 이 모든 것을 가동할 전력.

"디지털 세계는 대부분의 사람들이 전혀 생각지 못한 물리적 계층에 의존하고 있습니다. 이 방에 있는 모든 기기는 땅에서 캐낸 광물에 의존합니다. 모든 AI 뒤에 있는 데이터 센터는 땅 위에 건설되었고, 안정적인 전력 시스템으로 유지됩니다."

— 조 크리드(Joe Creed), 캐터필러 CEO

⚔️ 병목의 이동: 코드에서 콘크리트로

기존 인식

기술의 병목 = 소프트웨어. 더 좋은 알고리즘, 더 빠른 코드가 해답.

현실

기술의 병목 = 물리적 세계. 광물 채굴, 전력 인프라, 건설 속도가 한계.

조 크리드 CEO의 메시지는 명확했어요:

"오늘날 기술의 가장 큰 병목 현상은 소프트웨어에 있지 않습니다. 물리적 세계에 있습니다. AI는 더 많은 칩이 필요하고, 칩은 땅에서 캐낸 광물이 필요합니다. 이것들은 소프트웨어 문제가 아닙니다. 캐터필러가 유일하게 해결할 수 있는 문제들입니다."

— 조 크리드(Joe Creed), 캐터필러 CEO

01

NVIDIA 파트너십

Thor, Isaac, Jetson으로 엣지 AI 구현

02

Cat AI Assistant

현장 맞춤형 멀티모달 AI 어시스턴트

03

자율주행 확장

광산에서 도심 건설 현장으로

04

인력 투자

2,500만 달러 교육 펀드

02

1930년의 예언: 95년 전에 상상한 미래

캐터필러의 혁신은 어제오늘의 일이 아니에요. 조 크리드 CEO는 청중을 놀라게 할 아카이브 자료를 공개했어요.

⏱️ 1930년 캐터필러 직원의 상상

화상 통화

📺

TV로 딜러와 상담

원격 진단

🖥️

컴퓨터로 재고 확인

로봇 자동화

🦾

로봇 팔이 부품 추출

드론 배송

✈️

25분 내 현장 도착

"거의 100년 전, 캐터필러의 누군가가 화상 통화, 연결된 진단 시스템, 자동화 창고, 그리고 라스트마일 드론 배송을 상상했습니다. 1930년에 그 사람과 함께 일했던 주변 사람들은 그가 미쳤다고 생각했을 겁니다."

— 조 크리드(Joe Creed), 캐터필러 CEO

OTA TV조차 보편화되지 않았던 시절에 그려진 이 스케치는 캐터필러의 DNA 속에 '고객의 문제를 해결하기 위한 비전'이 시대를 앞서 존재해 왔음을 증명해요.

💡 95년 후의 현실

"고객의 필요를 중심에 둔 이런 비전 있는 사고, 그것이 바로 진보를 이끄는 힘입니다. 오늘날 캐터필러가 하는 모든 일의 근간이 되는 정신입니다. 단지 Wi-Fi가 훨씬 좋아졌고, 그 멋진 헬멧이 필요 없어졌을 뿐이죠."

03

16페타바이트의 그라운드 트루스(Ground Truth)

캐터필러의 디지털 혁신을 뒷받침하는 핵심 자산은 헬리오스(Helios) 플랫폼이에요. 전 세계 150만 대의 연결된 장비에서 실시간으로 수집되는 데이터의 규모는 상상을 초월해요.

16PB

축적 데이터

150만

연결된 자산

수천

초당 메시지

수백만

일일 파이프라인

📊 16페타바이트가 얼마나 큰 규모인가?

넷플릭스 HD 영화 약 320만 편 분량. 일반 스마트폰(128GB) 12만 5천 대를 가득 채우는 용량. 매일 1TB씩 저장해도 44년이 걸리는 양.

"헬리오스는 완전한 클라우드 네이티브이자 이벤트 기반입니다. 현재 16페타바이트 이상의 재사용 가능한 고품질 데이터를 보유하고 있습니다. 최근 MIT 정보시스템연구센터(CISR)에서 대규모 디지털 자산 구축 사례 연구로 선정되었습니다."

— 오기 레드직(Auggie Redzig), 캐터필러 CDO

📋 헬리오스 데이터 유형 분류

데이터 유형	예시	AI 학습 용도
운영 데이터	엔진 RPM, 유압 압력, 연료 소모량	예측 정비, 연비 최적화
환경 데이터	지형 스캔(LiDAR), 토양 밀도	자율주행 경로 계획
위치 데이터	GPS 좌표, 작업 영역 경계	함대 관제, 충돌 방지
조작 데이터	숙련공의 조이스틱 패턴	모방 학습(Imitation Learning)

🏆 대체 불가능한 데이터 해자(Data Moat)

• → 실리콘밸리는 인터넷 텍스트/이미지를 크롤링할 수 있음
• → 하지만 100톤 트럭이 바위를 밟았을 때 서스펜션 압력 데이터는?
• → 진흙 속에서 굴착기 버킷이 받는 저항값은?
• → 오직 캐터필러만이 가진 '그라운드 트루스(Ground Truth)'

04

실리콘과 강철의 결합: NVIDIA 파트너십

캐터필러와 엔비디아의 파트너십은 클라우드 중심의 AI를 엣지(Edge), 즉 기계 내부로 가져오는 데 초점을 맞추고 있어요.

"모든 제품과 기술 뒤에는 기여가 종종 보이지 않지만 절대적으로 중요한 기업들이 있습니다. 엔비디아가 AI에서 그런 존재입니다. 캐터필러는 물리적 세계에서 그런 존재입니다."

— 조 크리드(Joe Creed), 캐터필러 CEO

🎤 디푸 탈라(Deepu Tala): NVIDIA VP 무대 등장

키노트의 하이라이트 중 하나는 엔비디아의 디푸 탈라(Deepu Tala) 로보틱스 & 엣지 AI 부문 부사장이 직접 무대에 올라 협업의 기술적 깊이를 설명한 것이에요.

"안전이 가장 중요합니다. 연결이 보장되지 않습니다. 최저 지연시간이 미션 크리티컬합니다. 이것이 엣지 AI가 여기서 중요한 이유입니다."

— 디푸 탈라(Deepu Tala), NVIDIA 로보틱스 & 엣지 AI VP

🔧 NVIDIA 기술 스택

• → Thor: 최대 2,000 TFLOPS, 클라우드 없이 완전 자율 운영
• → Isaac: 로보틱스 개발 플랫폼, 디지털 트윈에서 수백만 마일 테스트
• → Jetson: 엣지 AI 플랫폼, 인지-계획-제어-안전 모델 실행
• → Riva + Nemotron: 시끄러운 현장에서도 정확한 음성 인식

🤖 왜 GPT-4가 아닌 Qwen3 4B인가?

💡 현실적이고 공학적인 선택

CES 2026 데모에서 가장 주목할 기술적 세부사항은 Qwen3 4B 소형언어모델(sLLM)을 사용했다는 점이에요. 40억 개의 파라미터를 가진 이 오픈소스 모델은 vLLM 추론 엔진을 통해 로컬 기기에서 구동돼요. 거대 모델 대신 경량화 모델을 선택한 것은 엣지 디바이스의 제한된 리소스 내에서 실시간성(Real-time Performance)을 확보하기 위한 선택이에요.

⚡ 엣지 AI가 필수인 이유

"Thor는 음성 인식, 고급 AI 모델, 제어 로직을 기계에서 직접, 엣지에서 실행할 수 있게 해줍니다. 원격 오프그리드 위치, 악천후, 열악한 환경에서도 어시스턴트가 여전히 작동합니다. 완벽한 클라우드 연결에 의존하지 않습니다." — 오기 레드직, 캐터필러 CDO

05

Cat AI Assistant: 현장의 지능형 파트너

킬러 애플리케이션

Cat AI Assistant — 음성, 텍스트, 이미지, 영상을 이해하는 멀티모달 AI 에이전트 플릿

"기술적으로 말하면, Cat AI assistant는 우리의 디지털 생태계 위에서 함께 작동하는 AI 에이전트 그룹으로, 단일 어시스턴트로 제시됩니다."

— 오기 레드직(Auggie Redzig), 캐터필러 CDO

👥 사용자별 맞춤형 지원

사용자	Cat AI의 역할
고객	선제적 파트너. 폭풍 예보 시 발전기 연료 보충 알림
모니터링 분석가	추가적인 눈. 유지보수 알림, 교체 부품 추천
기술자	수천 권의 매뉴얼. 수리 단계 안내, 부품 제안
운영자	지식 있는 코파일럿. 첫날부터 숙련공처럼

🎬 E-ceiling 라이브 데모

키노트에서 가장 인상적인 순간은 Cat 306 미니 굴착기에서 진행된 라이브 데모였어요.

🎬 데모 시나리오: 전력선 근처 작업

MARK (운영자)

"Hey Cat, 머리 위 13피트에 E-ceiling을 설정해."

CAT AI ASSISTANT

"천장이 13.0피트로 설정되었습니다."

MARK (시연)

"버킷을 올리면 그 경계에 가까워질 때 기계가 자동으로 속도를 줄이고 전력선에 너무 가까이 가는 것을 방지합니다. 이것이 저와 주변 모든 사람을 안전하게 지키는 Cat AI assistant입니다."

⚙️ E-ceiling의 4단계 작동 원리

단계	프로세스	기술
1. 명령	"13피트에 E-ceiling 설정"	음성 입력
2. 인식	Riva가 음성→텍스트, Qwen3가 의도 파악	ASR + sLLM
3. 제어	유압 시스템에 소프트웨어적 제한 설정	Edge Computing
4. 실행	조이스틱 당겨도 13피트 이상 불가	물리적 안전

📅 출시 일정

• → Cat AI Assistant: 이번 분기 출시
• → 인캡(in-cab) 앱: 검증 최종 단계, 가까운 미래 출시

06

자율주행의 진화: 광산에서 건설 현장으로

캐터필러의 CTO 제이미 마이너(Jamie Miner)가 무대에 올라 자율주행의 역사와 미래를 설명했어요.

"대부분이 모르는 것은 캐터필러가 30년 이상 자율주행의 최전선에 있었다는 것입니다."

— 제이미 마이너(Jamie Miner), 캐터필러 CTO

⏱️ 캐터필러 자율주행 연대기

1980년대

🎓

카네기 멜론 파트너십

1990년대

🔧

감지·제어 기반 구축

2000년대

🏆

DARPA 챌린지 참여

10년+ 전

🚀

레벨4 자율주행 최초

📊 압도적인 자율주행 실적

110억톤

누적 운송량

3.85억km

자율주행 거리

2배+

자동차 산업 대비

0건

부상 사고

🏭 Luxstone Quarry: 성공 사례

🔧 버지니아 Bull Run 채석장

미국 최대의 가족 소유 쇄석·모래·자갈 생산업체 럭스톤(Luck Stone)과 협력. 기존의 거대 광산이 아닌 중소형 채석장에서 자율주행 검증. Cat 777 100톤 트럭을 완전 무인으로 운용, 1년 만에 200만 톤+ 운반.

"자율주행은 그들에게 바위를 옮기는 것 이상을 해냈습니다. 더 안전한 일자리, 더 높은 생산성, 새로운 기회를 창출했습니다."

— 제이미 마이너(Jamie Miner), 캐터필러 CTO

🏗️ 건설 현장: '카오스'에서 '질서'로

⚠️ 건설업의 안전 문제

미국에서 노동력의 5% 미만이 건설업에 종사하지만, 이 산업이 직장 내 사망 사고의 20% 이상을 차지합니다.

"몇 년 전만 해도 완전 자율 건설 현장은 환상처럼 느껴졌습니다. 하지만 오늘날 컴퓨팅과 AI의 발전 덕분에 기계는 수십억 개의 데이터 포인트를 기반으로 순간적인 결정을 내릴 수 있습니다."

— 제이미 마이너(Jamie Miner), 캐터필러 CTO

🚜 5대 핵심 자율주행 장비

기종	자율 작업 기능	기술적 특징
굴착기	자율 굴착, 적재	3D 공간 인식, 비정형 물체 파악
휠로더	자재 운반, 트럭 적재	무게중심 변화 대응, 위치 동기화
도저	정밀 평탄화	GPS/레이저 기반 밀리미터 제어
하울 트럭	자율 주행, 덤핑	도심 환경, 장애물 회피
컴팩터	지면 다짐	경로 최적화, 중첩 운행 제어

중요

"로드맵이 아닙니다. 컨셉이 아닙니다. 오늘 여기 있고, 곧 고객들에게 제공됩니다." — 제이미 마이너

🗑️ WM(Waste Management) 파트너십

캐터필러는 WM과 협력하여 매립지에 자율주행을 도입하고 있어요. 광산, 채석장, 폐기물, 건설 등 모든 종류의 작업 현장에 자율주행 솔루션을 확장하는 중요한 단계예요.

07

🇰🇷 한국 건설 현장의 전략적 중요성

이번 키노트에서 한국 독자들이 가장 주목해야 할 부분은 제이미 마이너 CTO가 "한국의 건설 현장"을 직접 언급했다는 점이에요.

🎯 CTO의 직접 언급

"기술 인재는 실리콘밸리만을 위한 것이 아닙니다. 서호주의 광산에 있고, 버지니아의 채석장에 있고, 곧 한국의 건설 현장(construction sites in South Korea)과 바로 여기 라스베이거스의 도로 공사 현장에도 있을 것입니다."

이는 단순한 인사치레가 아닌, 고도의 전략적 판단이 깔린 발언이에요.

🤔 왜 한국인가?

요인	설명
기술 인프라	세계 최고 5G. 대용량 데이터 전송, 초저지연 통신 최적
노동 시장	급격한 고령화, 청년층 건설 기피. 자동화 수요 절박
스마트 건설	현대건설, 삼성물산 등 스마트 건설 이니셔티브 추진 중

💡 국내 건설 장비 산업 시사점

캐터필러의 차세대 자율주행 장비들은 한국의 대규모 토목 공사 현장에서 최초로 상용화될 가능성이 높아요. 이는 국내 업체(HD현대인프라코어, 두산밥캣 등)에게도 기술 개발 경쟁을 촉발하는 자극제가 될 것입니다.

08

기술보다 중요한 것은 '사람'

"현대 테크 스택의 보이지 않는 계층이 더 똑똑해질수록, 그것을 건설하고 운영하는 사람들은 사라지지 않습니다. 사실 그들은 더 눈에 띄게 됩니다."

— 조 크리드(Joe Creed), 캐터필러 CEO

캐터필러는 기술 혁신의 목적이 사람을 대체하는 것이 아니라 사람을 보호하고 진화시키는 데 있음을 강조했어요.

🎓 신입도 100년 경력의 전문가처럼

• → 과거: 굴착기 기사 되려면 수년간 도제식 훈련 필요
• → 미래: Cat AI Assistant로 첫날부터 숙련공 수준 작업 가능
• → 건설업: 3D(Dangerous, Dirty, Difficult) → 첨단 기술직으로 전환

💰 2,500만 달러 교육 투자 약속

$25M

교육 펀드

약 360억원

한화 환산

∞

새로운 기회

"보이지 않는 계층을 더 똑똑하게 만들면서, 우리는 그것을 가능하게 하는 사람들에게 동등하게 투자하는 데 전념합니다."

— 조 크리드(Joe Creed), 캐터필러 CEO

💡 CEO 인사이트: 핵심 체크리스트

INSIGHT 01

물리적 AI의 시대가 왔다

AI는 더 이상 챗봇이나 이미지 생성기가 아니에요. 물리적 세계에 직접 개입하고 영향을 미치는 에이전트로 진화했어요. E-ceiling 데모가 그 증거예요.

INSIGHT 02

데이터 해자의 중요성

캐터필러의 16PB '그라운드 트루스'는 실리콘밸리가 크롤링할 수 없는 데이터예요. 실제 물리 세계의 데이터를 보유한 기업이 AI 시대의 승자가 될 거예요.

INSIGHT 03

엣지 AI는 선택이 아닌 필수

건설 현장, 광산, 원격지에서는 클라우드 연결을 보장할 수 없어요. Thor/Qwen3 4B 조합처럼 로컬에서 실시간으로 작동하는 경량화 AI가 정답이에요.

INSIGHT 04

한국 시장의 전략적 가치

5G 인프라, 고령화로 인한 인력난, 스마트 건설 이니셔티브. 캐터필러가 한국을 직접 언급한 데는 이유가 있어요. 국내 건설 장비 업체들은 대응 전략이 필요해요.

INSIGHT 05

사람 투자는 기술 투자와 병행

캐터필러의 2,500만 달러 교육 펀드는 기술이 사람을 대체하는 게 아니라 증강한다는 철학의 실천이에요. AI 도입 기업이 참고할 모델이에요.

"실리콘의 지능이 강철의 육체를 얻었을 때,
세상을 움직이는 힘이 됩니다."

CES 2026에서 캐터필러가 보여준 것은 단순한 기계의 자동화가 아니었어요.

그것은 우리가 누리는 디지털 문명의 보이지 않는 뿌리를 지능화하고 최적화하겠다는 거대한 선언이었어요. 95년 전 한 직원의 상상화 속에 존재했던 드론 배송과 화상 회의는 현실이 되었고, 이제 캐터필러는 그 상상력을 넘어 기계가 스스로 생각하고, 판단하며, 인간과 대화하는 세상을 열어가고 있어요.

우리가 누리는 모든 디지털 편리함 아래,
이를 가능하게 하는 '노란색 강철의 지능'이 있습니다.

📋 CES 2026 특집 시리즈

• EP.01 젠슨 황이 선언한 AI의 새로운 게임 규칙 ✓
• EP.02 AMD가 선언한 요타스케일 시대의 개막 ✓
• EP.03 지멘스가 선포한 산업용 AI 혁명 ✓
• EP.04 캐터필러 — 보이지 않는 계층의 지능화 ←
• EP.05 All-In — 투자자가 보는 AI 전략
• EP.06 현대차그룹 — 한국 기업의 피지컬 AI 실증

Fero's Room

복잡한 세상을 꿰뚫는 시선

창업자, 경영자, 투자자가 알아야 할 것들을 Fero의 관점으로 정리합니다.
AI, 지정학, 경제, 리더십 — 의사결정에 필요한 전략 브리핑.

시리즈 전체 보기 →